Au cours du XXe si\u00e8cle, la soci\u00e9t\u00e9 civile a connu diff\u00e9rents champs d\u2019affrontement : social, id\u00e9ologique, politique. Les gr\u00e8ves ouvri\u00e8res, les manifestations de rue, les meetings politiques \u00e9taient les moyens les plus usit\u00e9s pour exprimer des rapports de force. L\u2019information \u00e9tait surtout un moyen de marquer sa pr\u00e9sence par le biais de l\u2019affiche, du slogan peint sur un mur ou du tract distribu\u00e9 sur la voie publique.<\/p>\n
La recherche d\u2019une r\u00e9sonance d\u00e9passait rarement le cadre de l\u2019usine, du quartier ou du terrain \u00e9lectoral. Des campagnes internationales entra\u00eenant une mobilisation de masse eurent lieu au milieu des ann\u00e9es 1930 (comit\u00e9 Amsterdam-Pleyel de lutte contre la guerre et le fascisme) et au lendemain de la Seconde Guerre mondiale (appel de Stockholm pour la d\u00e9fense de la paix dans le monde). Les manipulations de l\u2019information ont \u00e9t\u00e9 multiples. Citons pour m\u00e9moire le cas exemplaire de la pol\u00e9mique sur le massacre de Katyn en 1940, l\u2019assassinat de masse de plusieurs milliers d\u2019officiers polonais par les forces de s\u00e9curit\u00e9 sovi\u00e9tiques. L\u2019URSS a accus\u00e9 l\u2019Allemagne nazie d\u2019en \u00eatre responsable jusqu\u2019\u00e0 la reconnaissance des faits en 1992 par la Russie, dirig\u00e9e alors par Boris Eltsine. Les \u00c9tats-Unis furent aussi accus\u00e9s de pratiquer des manipulations de l\u2019information. Dans l\u2019affaire des \u00ab Pentagon Papers \u00bb, 7 000 pages secret d\u00e9fense \u00e9manant du D\u00e9partement de la D\u00e9fense furent divulgu\u00e9es par Daniel Ellsberg, un ancien analyste de la Rand Corporation. Les documents r\u00e9v\u00e9laient que le gouvernement am\u00e9ricain avait menti en masquant sa volont\u00e9 d\u2019intensifier l\u2019effort de guerre alors que le pr\u00e9sident Lyndon Johnson avait promis de ne pas s\u2019impliquer davantage dans le conflit.<\/p>\n
Ces manipulations faisaient souvent l\u2019objet de d\u00e9bats publics qui opposaient les partisans des deux blocs. Aucun camp ne d\u00e9tenait r\u00e9ellement le monopole de la morale sur la question de l\u2019information. La disparition de l\u2019URSS a mis fin \u00e0 cet \u00e9tat de fait.<\/p>\n
La mont\u00e9e en puissance de la soci\u00e9t\u00e9 de l\u2019information contribua \u00e0 une mutation des rapports de force informationnels. Les d\u00e9bats issus de la soci\u00e9t\u00e9 civile se substitu\u00e8rent aux affrontements id\u00e9ologiques qui avaient domin\u00e9 l\u2019histoire du monde depuis deux si\u00e8cles. Le militantisme classique c\u00e9da la place \u00e0 l\u2019engagement \u00e0 vocation \u00ab humanitaire \u00bb. Internet puis les r\u00e9seaux sociaux ont sorti l\u2019information du cadre dict\u00e9 par la pratique militante. La d\u00e9multiplication de la prise de parole en temps r\u00e9el et sa port\u00e9e illimit\u00e9e au niveau mondial ont donn\u00e9 aux acteurs de la soci\u00e9t\u00e9 civile une capacit\u00e9 d\u2019intervention jamais connue auparavant.<\/p>\n
D\u00e9sormais, l\u2019ennemi n\u2019est plus l\u2019opposant politique mais peut \u00eatre, selon les circonstances, un gouvernement, une administration, une entreprise ou une activit\u00e9 professionnelle. Le fait de d\u00e9noncer une injustice devient un moyen d\u2019action destin\u00e9 \u00e0 obtenir des r\u00e9sultats concrets. \u00c0 titre d\u2019exemple, le retrait en 1997 du projet de l\u2019Accord multilat\u00e9ral sur l\u2019investissement (AMI) est le fruit d\u2019une des premi\u00e8res campagnes internationales de mobilisation d\u2019acteurs de la soci\u00e9t\u00e9 civile.<\/p>\n